Desde sus inicios, el Museo Tamayo Arte Contemporáneo concibió su colección como la materia prima para convertirse en un espacio dedicado exclusivamente al arte contemporáneo internacional. Si bien el MTAC no es un museo sobre Rufino Tamayo sino sobre el contexto internacional del arte contemporáneo -así como un marco de verificación, polémica y relectura del arte nacional-, sí representa el centro patrimonial y de investigación calificada acerca de la obra de este artista. En ese sentido, el MTAC es primordialmente un lugar de confrontación crítica y de revisión histórica del arte internacional de los últimos cincuenta años, pero que no descuida las posibilidades de exploración que el legado de su fundador exige, ni las últimas expresiones de la creación artística en México. La vocación de contemporaneidad y de apertura al mundo que alentaron a Tamayo, permanecen vigentes en esta institución en su compromiso de mantener la presencia del museo en el panorama del arte contemporáneo internacional.